My Beautiful Island

I will miss Sri Lanka

I totally agree with Tomi my friend from Finland... He said: "Having gone through this experience I don´t take anything for granted anymore. I forbid myself of seeing just one side of the coin, of judging that there´s only one way of doing things, living, making decisions and co-existing with the rest of the world. Maybe it is increased tolerance or maybe it is that I´m now more ready to see and explore other ways of leading one´s life"

What exactly will I miss?

Sounds of life: It´s not just tuk-tuks, music, prayers and tooting horns but also the sounds of nature. In Sri Lanka you feel as part of nature. It surrounds you. You are part of it. And every living creature around you is your fellow citizen, not just the human beings.

Being recognized: As awkward it might have been in the beginning, I will miss the fact that complete strangers greet you on the street. And for them you are “Madame”. New people that you meet are genuinely interested of where you´re coming from, how is your country and how do you like their country. For them you are someone interesting, someone different, someone.

Diversity of nature: The parrots, crabs, slugs, spiders, stray dogs and the huge flying foxes (enormous bats) are just a fraction of the nature. You observe the trees and without turning your head you see ten different ones. Within just a couple of hundred km radius you shift from city to hill country to a paradise beach. It´s all there - all you need - compact on one small island.

The beach life: You jump into a bus and in three-four hours you are in paradise (namely Mirissa beach). So far you´ve spent 50 cents. You spend your weekend there among coconut trees, crystal-clear ocean water, fine-grain yellow sand, and absolutely no one bothering you. You eat and drink well for the whole weekend and still end up spending just about 20-30 euros. It´s affordable, no? And the best thing is that it seems like made for you. Just a handful of tourists lingers on and on the low-season it´s just you and your friends.

Solitude among chaos: The weirdest thing is that though in the city (Colombo) the hazzle is omnipresent – except after nine in the evening – you somehow find a lot of time for reflection. You can walz among the chaos and still feel that it´s just you with your own thoughts.

Anti-materialism: Except for my laptop (that enables me to create text, sounds and images) I managed to rid myself of nearly all materialism. Going around in far-from-perfect clothes was ok. And the so called necessities like fridge, TV or an oven became distant luxury.

Tuk-tuks: No matter how much hazzle you have to go through to bargain a reasonable price or how annoying it is that 50 drivers bug you on your Sunday walk, the tuk-tuks – or three-wheelers – are a very convenient means of transport. They are everywhere, anytime! You just hop in and they take you to your destination saving you the trouble of walking or using a crowded bus.

My extended family: Mareena's and Anura's home.. That were two families where I felt like home. With all hispitability and comfort of being with people whom you love and who love you...

Time freedom: Being the master of your own time and not feeling any external pressure to hurry is such a good state of being.

Food: Though you quickly get fed up – no pun intended – of rice and curry when you have it every day that will be something I will miss. So elegantly mixed tastes of different curries and sambols mixing and matching with the plain rice… and the best thing is that you could use your fingers for eating! Also the seafood, deviled dishes, kotthu, wade etc will always remain in my memories… and hopefully again on my plate one day.

Sun: It seems that I´m physically made for a place with an everlasting sun shine and warmth. I feel better, I look better, and my friggin´ skin is not dry!

As per my previous experience people don´t seem to care where I have been or what has happened. What they do care – and that is more important – is that I´m back with them. Still, I would like to share this extraordinary experience with others. If you are reading this it means I´ve managed to do it.

Powrot do domu...

Kiedy opuszczalam z wielkim bolem moja piekna wyspe, pomyslalam, ze jeszcze pewnie tam wroce... Zreszta moj wyjazd tez nie byl przyjmowany przez moich przyjaciol na serio. Mowili:” musisz tu wrocic, przeciez wrocisz, nieprawdaz?” Ja na natomiast wyjezdzalam z misja przyniesc do Polski troche slonca... „You have a gift, you have a magic and you need to bring this magic to Poland” – mowil moj mentor i przyjaciel Anura…

Moje pierwsze dni w Polsce... rodzice i moj dom rodzinny – stesknilam sie ... ale nie wszystko bylo az tak kolorowo... Na poczatku strasznie marzlam, chodzilam z koldra po domu, spogladajc z nadzieja na niebo i proszac choc o odrobinke slonca... Spotkanie z przyjaciolmi w Warszawie dodalo mi troche energii, ale tez uswiadomilam sobie, ze znow wracam do realiow... Proza zycia i myslenie o jutrzejszym dniu, planowanie co do godziny i powrocenie do kalendarza...

Fajnie bylo tez sie spotkac z przyjaciolmi z mojego zespolu, ktorzy mi przypomnieli moj poprzedni rok („bylas cieniem, a nie Swieta” – mowili)... Tak uspokoilam sie, nie chce juz gnac nie wiadomo za czym, chce robic to co najlepiej potrafie... chce byc szczesliwa i spelniona... Nauczylam sie cieszyc nawet najmniejszymi rzeczami, nauczylam sie spokoju i medytacji...

Pozostawiam na Sri Lance mala czastke mojego zycia, a takze polowe mojego serca...

Moj przyjaciel powiedzial mi po naszym spotkaniu w Pradze, ze „ wracaj juz z tej Sri Lanki” – nikt nie mowil, ze reingracja jest latwa...

Nawet nie chce podsumowywac mojego pobytu, bo to nie jest koniec mojej przygody - wszystko co wydaje sie koncem, moze tez stac sie poczatkiem...

Jezeli bym musiala wybierac jeszcze raz, wybralam tak samo...

Polecam wyjazd do Azji, wyjazd na praktyke za granica i zdobycia doswiadczenia miedzynarodowego... .

Jeszcze co jakis czas bede dodawac jakies informacje na ten blog.., ale to juz dla zainteresowanych...

P.s w moim albumie pojawily sie nowe zdjecia z Hill Country, a takze z hinduskiego wesela, ktore sie odbylo w Bangalore...

Nothing like Sri Lanka

You Know you are Sri Lankan when....
1) You use banana leaves instead of plates, to eat rice and curry
2) Your parents mark any special occasion by boiling milk until it spills all over your stove..
3) You get it on to baila music.
4) You know Buddhist chants, Hindu chants and the Islamic call to prayer..by heart
5) Your idea of a bathing suit is a conspicuous see-thru sarong around your chest.
6) You find apples and oranges to be precious commodities while durian and rambutang are part of your daily diet.
7) You refer to friends by calling them "Machan" instead of "dude"
8) You have encountered; been pursued; or bitten by a snake.
9) Catching malaria is like catching a cold.
10) You learned how to spell your last name by singing it to the tune of the ABC song
11) You haggle at the dollar store cuz' you know that chocolate bar just cost you a 100 rupees. 12) You eat string hoppers ,coconut milk and a three- course curry meal for breakfast
13) When Arrack is better then any French champagne
14) You have mastered the art of squatting
15) You use Siddahelpe, gripe water and Panadol to solve your medical problems
16) You rock a pimped out three whealer when you drive down main street to check out the hoes.
17) You ride an elephant to school.
18) You tell your parents you got 98%, and they ask you what happened to the other two percent.
19) You have a Singer sewing machine at home.
20) You call an older person you've never met before uncle or "aunty"
21) Your relatives alone could populate a small city.
22) .EVERYONE is a family friend.
23) You went to a university as far away from home as possible and you still came back home to live with your parents after you finish.
24) You use Kist or Maggi chilli sauce instead of tomato ketchup.
25) You parents always say "on the light" instead of "turn the light on
26) When "Aney".. or "Aiiyooo" or "Alllaaahhh" is a standard word in everyday conversation
27) You're walking out of customs with your trolley at the airport and you see all twenty-five members of your family who have come to pick you up.
28) You go back to your parents' country and people treat you like a member of the royal family
29) You are ALWAYS taking off and putting on your shoes wherever you go
30) Your parents drink 3 cups of tea a day
31) When the car allows 7 people yet you seem to fit 20 in there!!
32) Your parents compare you to all of their friends' kids.
33) When cursing the Government is the highlight of every dinner conversation
34) No one ever seems to call ahead of time to say they are coming over for a visit.
35) Your parents worry what other people will think if you're not going to be a doctor/engineer.
36) Your parents worry what other people will think when your seen out in public with boys or if your "carrying on with someone"
37) .Your parents worry what other people will say about you having a girlfriend/boyfriend or better yet "an affair"
38) At a function or party your parents say that their leaving, but often take another hour saying goodbye at the door.
39) You find overlapping last names in the display area for this Groups' members. (if you dont see this, refresh your page. it'll happen eventually)
40) .When u tell people that you are from Sri Lanka and they say "oh the country that got hit by the tsunami" (apparently the tsunami finally put us on the map!)
41) Whenever something sad happens to anyone or any animal for that matter you automatically say "aney pouuuuuu..."
42) When your parents talk shit about your American friends in Sinhalese/Tamil while standing right next to them
43) When something gross happens or talking about anything thats disgusting,bad,etc. you say "Chi Chi Chi...".
44) When you see guys in Nugegoda walkin comfortably on the street holding hands and wearing flourescent shirts and yellow BATA slip-ons..And hey! no one looks at them twice!!
45) When u see middle aged guys with the dogiest mustaches and a head full of puffy toupee-like hair.
46) You drink tea after every occasion
47) You walk in to a Sri Lankan party with one pair of shoes and walk out with different pairs that don't even match.
48) You salt and pepper your mangoes, and every other fruit you eat
49) You have a Sri Lankan driving license which does not have a date of birth printed on it!
50) When you tell people you`re NOT from India, and that you`re from Sri Lanka, they say "ohh okay," but really, they think its all the same thing.
51) You look for that plastic bowl after taking a dump...cuz' wiping it is just not good enough!
52) You go to a restaurant and ask for Fanta, Portello or a chocolate SMAK instead of a Pepsi
53) When on your 18th birthday, you find out that you are pre- arranged to marry a person that you have never seen or heard-of before.
54) When your 17-year old third-cousin's wedding reception is bigger and more grand then the Kandy Perahara.
55) When the differences in skin complexion within your family can only be compared to a color wheel.
56) Your parents smuggle tea, juggery and every possible spice into the country when they return home from a visit to Sri Lanka. At the customs office, they would check off "NO" for the question regarding "food, exotic plants, hazardous chemicals or firearms".
57) Your parents leave folded plastic bags from expensive stores under their mattress so that they can be reused to make ghetto presents look really expensive.
58) Your Parents aren't afraid to chase you down the street and slap you if you talk back...
59) You cover tv remotes with plastic wrap to the point where u cant even see the buttons
60) You often went to school looking like a brown mime because your mom smothered your face with talcum powder.
61) When you were a child, your parents randomly dressed you up for the sole purpose of taking pictures.
62) You see middle aged Sri Lankan women on the bus with frizzy hair, magenta lipstick and faces that have been liberally smothered with "Fair and Lovely".
63) You grew up on Marmite and Glucose powder...and often faked a stomach ache so that you could drink Gripe water.
64) You know that Cheetos aint got nothin' on Tipi Tips..
65) Your parents describe every foreign exotic place in the world as either "down-south" or "up-country"
66) When you visit your Sri Lankan aunties, they always serve you a plate of lemon puffs and Tang before anything else.
67) When in Sri Lanka, you find 9 wedding halls on one street while a library is often non-existant.
68) Your Parents' idea of a day off is sitting through loooooooong sermons in temples, churches or mosques
69) When you'd "tap that Toddy" just to get that nice taste.
70) When every Lankan girl that you meet is the daughter of the auntie whose grandfather is the cousin of the father of your uncle who is the brother of your dad!
71) When your parents INSIST on carrying an emergency stash of mosquito coils in their first aid kit!
72) When you've had chili smothered in your mouth because you talked back to your parents. : 73) When to your parents call Scotch tape a 'sello tape', b) Washing Powder is 'Rinso' c) toothpaste is 'signal'd) soap is "lux or rexona'e) MSG's are "Aji-no-moto'f) and binoculars are "binaCLOSE'g) any cellphone is reffered to as 'Cell Tell"
74)When you know that "NO" actually means "YES" in Sri Lankan English...NO?
75)When you know that there are people in Sri Lanka who could probably out-bobble a bobble-head!
76)If you think Sigiriya Rock should be the eighth wonder of the world.
77)When you know the words to the very annoying 'Surangani' and "Ojaye, Ojaye" songs...(NOTE: and now that you have been reminded, these songs automatically start playing in your head)
78)You know exactly what your mother means when she holds up a bata slipper and says " I shall give you one, nicely"...
79)When your parents say you can be anything in life...but really mean you either have the choice of being an engineer, doctor, lawyer or marrying somebody who is an engineer, doctor or lawyer.
80) When despite the fact that you have eaten a full three course meal prior to visiting your "auntie", refusing to eat another three course meal in the same evening may result in dire consequences.
81) You often see trucks or three wheelers with either people's names or things like like "Sudhu Kella" or "Sinna Kutti" plastered on the back.
82) You get invited to dinner at an "uncles" house for 7:00pm; You get there at 8:30 and dinner is served at 11:58 pm; The arrack induced fathers start singing at 1:00 am while the mothers start making idle chit chat about the "old days in Sri Lanka"...By 3:00am your "auntie" forces you to drink coffee so that you can get a good nights sleep when you get home at 6:00 AM.
83) When you've spend at least one afternoon wrapping your school textbooks with "brown paper" so that they don't get damaged!
84) When you walk into a crowded room and EVERYONE looks up and just STARES at you for no apparent reason. Along with head bobbing, it is a custom to stare!!!!!!
85) When you know that Odel's is the best place to do an entire decade worth of shopping!
86) When a game of carrom is used to settle minor disputes.
87) When you know that Thambili is not only a fruit, but a color, a cure for diarrhea and a way to solve hangover-related issues!
88) When you see aunties/uncles you haven't seen in a long time they give you the Sri Lankan "sniff kiss" where by: a.They bring their cheek up to your cheek b. The sniffc. Switch cheeks and repeat.
89) When your version of cookies and milk equals to"Marie biscuits" and Pure Ceylon Tea.
90) When your mother doesn't want you going outside at noon because she thinks "you'll get dark".
91) When you know that "short eats" are nothing short of delicious, fattening and extremely addictive...
92) When "roast paan" is always chosen over "naan bread".
93) Your mother makes about a billion different dishes consisting only of coconuts and chilli powder.
94) When everything is dipped in "plain tea" or eaten with coconut sambol
95) When finding large chunks of juggry in your "tala guli" is always a welcome surprise.
96) When everyday is LITERALLY a national holiday… and your parents have carried that notion to their new country.
97) When a faint trail of vomit off the side of a window would always remind you of a public bus ride in the hill country.
98) Your parents secretly worship the Gypsies.
99) Wherever you go your parents will point out to a random person and say "he/she looks like (someone we know)"
100) "Bombai Mutai" is better than any cotton candy.
101) When you know that "Days of Our Lives" has nothin' on "KOPEE KADE!!!"
102) When the only thing on your mind after partying all night is a Pillawoos Kottu!

Favorite

I have my favorite beach (Mirrisa with Parrot Rock)

I have my favorite guest houses (Unawatuna Bay Hotel, Girigala village )

I have my favorite beach restaurant with small lanterns (BuBa) and the best “The Cheers Challenge”

I have my favorite tuc tuc driver (Ranga)

I have my favorite juice shop (AMV) with amabarella juice or banana with dates

I have my favorite rotti place with old lady, who always gives me discount on rice and curry

I have my favorite shopping mall with fancy garments produced in Sri Lanka (Mondy)

I have my favorite friend and mentor (dr Anura you help me to “experience the experience”)

I have my favorite HR team in Unilever Sri Lanka that gives me the opportunity to implement my ideas. (I believe I can fly)

I have my favorite room in my house with my own bathroom (nothing just relax!)

I have my favorite guy (Asanka “the chairman”)

I have my favorite meditation spot which helps me to switch off from hectic life and see in ordinary – extraordinary.

I have my favorite mates (Tomi, Toby, Kaushik and Filip)

I have a lot of things and people which influenced (influencing) me a lot and thanks to that I am enjoying my stay here and I am exposed to the new knowledge about this part of world.

People are said I am lucky --> Yes, I am… I conquer…

Zatancz ze mna...

Taniec – Przy kazdym dzwieku tego slowa, na mojej twarzy pojawia sie usmech...Odkad pamietam zawsze tanczylam, na poczatku lambade jako 6 latka, pozniej w zespole tanca wspolczesnego i od siedmiu lat polski taniec narowody. Jakkolwiek bym nie probowala od niego uciec, skupic sie na czyms innym, on zawsze pozostanie wazna czescia mojego zycia – moja pasja. Otoz przyjechalam na ta wyspe z mysla, ze naucze sie czegos nowego. Lankijczycy maja obsesje na punkcie tanca latynoamarekanskiego – salsa, rumba, jaf, samba – ciesza sie wileka populranoscia. Najwyzsza pozycje jednak zajmuje salsa. Jeden z moich przyjaciol namowil mnie abym sie zapisala i sprobowala nieco rytmow brazylijkich...

Poczynajac od pierwszej lekcji, moja milosc do tanca znowu sie narodzila (zreszta ona nigdy nie wygasla) – krok, obroty i w tle muzyka goracych rytmow.

Szybko sie przenioslam na poziom zaawansowany, abym moc uczestniczyc w warsztatach prowadzonych przez profesjonalnych tancerzy z Dubaju czy Sydney.

Poza najbardziej popularnymi tancami istnieje jeden z najstarszych na swiecie - taniec kandyjski... O wyspianskim tancu tradycyjnym, nieco szerzej nieco nizej...

Jak twierdzi dr Neddermeyer: „Taniec koi i leczy”. Jezeli zdarzylo sie wam obserwowac jak tancza dzieci, to na pewno zauwazyliscie, ze tancza oni tak jak plynie muzyka, nie ograniczajac zadnych ruchow...

Niewiele osob zachowalo naturalne zdolnosci spontanicznego tanca. Wiele doroslych zaprzestalo tanczyc ze soba, bo albo my mamy kompleksy zwiazane z ruchem „naszych bioder” albo”wiek nam nie pozwala” lub narzekamy, ze nie mamy zdolnosci artystycznych i taniec nie jest naszym prymem. Jakakolwiek by nie byla wymowka, mozesz zapomniec o swoim strachu i kompleksach... Odkryj na nowo kojaca przyjemnosc poruszania ciala wraz z muzyka, pojedynczo lub w grupie”.

Historia tanca jest tak bogata i dluga jak istnienie i zapoczatkowanie ludzkosci. Mozemy tylko wysuwac domysly jak taniec wygladal w kazdej epoce.

Najstarszy manuskrypt, upomina taniec Natya Shastra – jest to interpretacja klasycznego tanca hiduskiego.

Starozytne kroniki czesto tez wspominaja o sinhalezyjskim tancu krola Vijaya (573 p.n.e), ktory oddawal sie rytmom muzyki podczas kazdego wesela.

W Europie taniec najwczesniej jest wspomniany w Iliadach Homera..

Starozytni Grecy stworzyli system tanca, ktory mial byc odzwierciedleniem ludzkich pasji... Arystotel czesto porownywal taniec do poezji, twierdzac, ze poszczegolni tancerze wyrazaja rytm po przez gesty, potrafia wyrazic przez to swoje zachowanie, pasje i dzialania. Rzezbiarze studiowali postawe tancerzy, aby odzwierciedlic swoja pasje w swoich rzezbach.

Ballet zaczal byc popularny w XVI wieku, wowczas tylko wsrod arystokratow...

Taniec jest swoista medytacja, rodzajem modlitwy (najlepiej odzwierdciedla to Paulo Coehlo w „Wiedzmie z Portbello”) taniec wyzwala nasze prawdziwe ‘ja’, pomaga nam sie odstresowac i byc tworca wlasnego ciala i wlasnego tanca...

Wracajac do tradycyjnego tanca kandyjskiego, zawiera on wiele elementow starozytnych, wzietych z rytualow i ceremonii. Wlasnie te rytualy odzwierciedlaja wierzenia i tradycje starozyjtnej sinhalezyjskiej kultury.

Buddyjskie wierzenia zawieraly wierzenia w rozne duchy i demony, ktore mialy chronic przeciw roznym schorzeniom i napasciom. Stad tez taniec jest poswiecony roznym bogom: Kohoma Kankariya, taniec Ruhunu – inaczej zwany tancem egzorcysty, taniec Saparagamu jest zwiazany z rytualem poswiecony bogu Pattini (bog zwyciestwa). Taniec Vannams, byl poczatkowo swoista recytacja. Kazdy taniecVannams opisuje zachowanie poszczegolnych zwierzat takich jak: slonie, malpy, kroliki czy koguty. Czesto tez, aby calkowicie wczuc sie w role reprezentowanej postaci, nieodlaczna czescia kostiumu tanecznego jest maska. Maska pozwala odciac sie od rzeczywistosci i poczuc sile Boga Vannam. Taniec jest wykonywany przy akompaniamencie roznych bebnow i perkusji takich jak Geta Beraya czy Thalampota.

Na wszelkich imprezach czy po poprostu spotkaniach z przyjaciolmi tanczony jest taniec bajla, ktory sklada sie z prostych obrotow i krokow, tanczony przy kazdym rodzaju muzyki.

Gdziekolwiek i kiedykolwiek, jezeli sie czujecie, ze wasze cialo zaczyna sie poruszac wraz z rytmem znajomej melodii. Oddajcie w rece muzyki i zobaczycie taniec robi cuda...

SUBA ALUTH AWURUDDAK WEEWA (Happy New Year to Everyone)

It’s not mistake 14th of April is Sri Lankan New Year, celebrated by everyone. You can hear everywhere: “Suba Aluth Awuruddak Weewa” and people answering: “Same eewa”

The Sinhala Hindu New Year - the Aluth Avurudda - is celebrated in the month of Bak according to the Sinhalese calendar. The name ‘Bak’ derives from the Sanskrit word ‘bhagya’ meaning ‘fortunate’.
The month of Bak corresponds to April in the Gregorian calendar, which is commonly used in Sri Lanka as it is in other parts of the world.
Although there is usually little conspicuous seasonal change experienced in the course of the year in Sri Lanka except for a relatively hot August and a relatively cool December, the month of Bak is associated with a certain vernal atmosphere - an unusual freshness in nature enhanced by spring blossoms and azure skies despite occasional showers.
It is the time the ripened paddy is gathered in, which gives rise to a pervasive sense of plenty especially to rural Sri Lanka.
“In terms of traditional astrological belief the sun is said to complete one circular movement across the twelve segments of the zodiac in the course of the year, taking a month to traverse each constellation. The arbitrary beginning of this circular solar progress is taken to be Aries (Mesha), which is conventionally represented by the zodiacal sign of ‘the ram’. Having travelled from Aries to Pisces the sun must pass from Pisces to Aries to begin a new year.”
The Bak festive season centres around a national cultural event which is unique in a number of ways. The Sinhala Hindu New Year is probably the only major traditional festival that is commonly observed by the largest number of Sinhalese and Tamils in the country. Its non-ethnic non-religious character is another distinctive feature. This festival cannot be described as ethnic because it is celebrated by both the Sinhalese and the Tamils, yet not by all of them: only Sinhalese Buddhists and Tamil Hindus participate in it, the Christians in both communities having nothing to do with it.

Bathing for passing year
The customary bathing for the passing year is equally important facet. Herbal bath gives physical purification. When one takes a herbal bath over the entire body, anointed with gingelly oil or mustard oil that provides a soothing effect for the body. Herbal baths are prescribed in Vedas too.
For this year, water mixed with the Juice of Bo leves is recommended. Body massage and herbal bath promotes blood circulation, and it is considered the best method of maintaining positive health. Herbal baths are prescribed as a method of treatment in many nervous disorders and diseases of the muscles and joints.

Promote family bondage
Another salient feature of the New Year is to respect the elders and to strengthen relationships with neighbours. Usually, visiting relations and friends and exchanging presents, greeting them with a sheaf of betel is the order of the day. Betel play a vital part in the New Year particularly in Asian culture. Betel is considered a sacred herb with many medicinal values. Chewing of betel along with cloves, cardamoms and arecanut after a meal is considered the best way to strengthen the gums. A chew of betel cleans the mouth, and wades off bad breath.
The juice of betel leaves promotes digestion, kills organisms which are harmful to the body. The value of betel is also appreciated in Buddhist literature.
Building up confidence, love, friendship and hope among elders, relations and friends plays a great role in achieving mental, physical and social wellbeing.

Nonekata
The nonekata is the transitional period in the planetary movement and considered to be inauspicious to start any propitious work. Therefore during nonekata it is the custom to be aloof from all normal activities and to confine only to religious observances.

Food value
The food which is taken during Sinhala New Year has many nutritious values. Sweet meat such as Mung Kevum, Konda Kavum made of brown rice, flour, Unduvel made of undu are indigenous sweets. All they have many food and nutritious values. Taking meals at an auspicious time with all family members sitting together is a noble, and healthy custom.
This happy get together should be adapted at all meals, and not confined to the New Year table alone. Many indulge in unwanted arguments and talks while taking meals. The Avurudu custom, gives the signal to avoid such unhealthy manners. Happy state of mind is very necessary for the proper digestion of food. Ayurveda makes it clear that wholesome food taken at proper time in proper quantity will not digest properly if the person is in bad mental state, such as fear, sorrow or arrogance. Therefore happy state at meals is ulmost importance in attaining healthy digestion.

The Sinhala Hindu New Year is a powerful symbol of renewal of hope for the future and reaffirmation of our bond with nature and our commitment to the time-honoured values of our forebears. It is truly a celebration of life.

* Some materials has been used from Sri Lanka Virtual Library

Dreamers' brand

To see pictures properly, click here http://picasaweb.google.com/swietlana.komardin/DreamHouse

Will you marry me?

On Sunday, Sri Lanka’s newspapers, like those in many other counties are especially thick and especially entertaining. Entertaining not because of a range of various events, but a bit further in Sunday Observer, for example, are the “Marriage Proposals” , a section of personal ads. Of course you won’t know the names of Sri Lankans printed here. But between the lines you can find a peace of traditional Sri Lankan society.
Who places these ads? Generally, it’s parents who want to find a partner for their daughters or sons, but sometimes other family members embark on the search: brothers, sisters aunts and grandmothers. In rare cases, where no family member is mentioned, you can assume that the marriage candidate has placed his/her ad. In such cases, the ad will look like this “ a 45-year-old unmarried Sinhalese Catholic, educated abroad, who would like to make acquaintance of an attractive, tall, simple, and home loving woman, not employed, from a good English-speaking family”.
But these are exceptions. Weddings are generally family affair. Such things are not simply left to two young people. All elements in pairing are essential. It is important whether it corresponds with education, place of residence, caste, economic standing, astrological sign and others ( every family has its own specific set of requirements).
So what people placing in such ads? Most of them mention their caste, place of residences (those are parents favorite – it may be important for them to keep their child close to them). The educational status, listings of possessions and money may also help to search in right direction. Regarding the future brides you can always read her height, age and often her astrological sign as well. Not much is said about her appearance; it’s far more important to mention her domesticity, education, diplomas, profession etc.
In cases of prospective bridegrooms the description is a little bit different. Appearance is obviously never mentioned. Frequent request for non-smokers and especially for teetotalers reflect – or mask the fact that Sri Lanka has the highest alcohol consumption in the world. As in many countries, doctor and engineer are the jobs of choice. And nearly every ad requests applicants to list their astrological signs.
Many of these ads seek brides for Sri Lankans who is living abroad (generally UK, US and Australia).
Although young people in Sri Lanka today don’t have any problem meeting and going out together, it’s extremely uncommon for anyone to appear in public as a couple. Only in dark corners of expansive parks or on the shore you may find people walking hand in hand. Love woes, and especially unwanted pregnancies are generally grounds for suicide.
Maybe that's why parents take responsibility for their kids, trying to find perfect match…

Zawsze jest ten pierwszy raz...

Cale zycie sie uczymy, cale zycie poznajemy cos nowego, codziennie robimy cos pierwszy raz. Niewatpliwie przebywajac w calkiem odmiennym panstwie, lub calkowicie innej kulturze tych pierwszych razow jest o wiele wiecej. Nie bede jednak teraz rozwodzic co zrobilam pierwszy raz w zyciu na Sri Lance... Opowiem o moim wspollokatorze z Indii, Kaushik ( nie mylic z Cowshit).

Kaushik pochodzi z miasta Chennai, znajdujacym sie na poludniu Indii. Miasto jest najblizszym lotniczym polaczeniem ze Sri Lanka, wiec chlopak w przeciwienstwie do reszty praktykantow lata do domu kazde trzy miesiace. Kaushik jest bardzo otwarta osoba, dusza towarzystwa, przybiera czasami glupie postacie, ale tak naprawde jest bardzo emocjonlany i posiada bardzo gleboko rozwinieta empatie. Nie akceptuje klamstwa i przemocy, jest bardzo blisko zwiazany ze swoja rodzina, jego brat (obecnie przebywajacy w Nederlandach) jest jego osobistym guru.... Kaushik poniekad ma bardzo wysokie ambicje, chce otworzyc firme doradztwa strategicznego w Indiach i na pytanie o czym marzy, odpowiada, ze chcialby zostac „ dobrym przedsiebiorca” (cokolwiek to znaczy). To „marzenie” wywoluje powszechny smiech w naszym mieszkaniu... Bo my marzymy o prawdziwej milosci, poczuciu zyciowego spelnienia i wiele okazji do poznawania czegos nowego, a zwlaszcza ludzi...

Kaushik ma bardzo wiele pomyslow na biznes, projekt. Ostatnio probuje sprzedac swoj pomysl na program telewizyjny. Pozatym zawsze mozna na niego liczyc... i to w nim najbardziej cenie...

Kaushik jako Hindus pochodzi z dosc zamoznej rodziny...Pobyt na Sri Lance jest jego pierwszym samodzielnym doswiadczeniem z dala od domu. Chyba mozecie sobie wyobrazic. Kaushik pierwszy raz w zyciu jezdzil autobusem ( w Indiach zawsze uzywal autorikszy albo jego kierowca wozil go tam gdzie on chcial), pierwszy raz Kaushik tez mial mozliwosc sprzatac mieszkanie – w domu zawsze byla pani od gotowania i pani od sprzatania. Kaushik nigdy nie spacerowal w swoim zyciu, bo tak jak w Indii, tak i na Sri Lance nikt nie ma zwyczaju spaceru wieczorem, ulicami pustego miasta... Pierwszy raz Kaushik odbyl nocny 6,5 godzinny spacer na swieta gore Sri Pade, gdzie mozna bylo zobaczyc nie tylko odbicie stopy Buddhy, ale tez podziwiac przepiekny wschod slonca... Wpinaczka byla nie lada przezyciem, ale o tym pozniej...

No takie wlasnie „raj na ziemi” zero spacerow, zero gotowania i samodyscypliny w sprzataniu.... Takie wlasnie Kaushik ma pierwsze razy za soba na tej wyspie, na pewno ma o wiele wiecej, ale o nich nie wspomina albo zachowuje tylko dla siebie...

Jezeli w tej chwili przypominacie sobie swoje pierwsze razy i wywoluja one usmiech na twarzy, to znaczy, ze warto bylo, skoro sa one dobrem wspomnieniem. Zachowajcie wszystkie „pierwsze” chwili w swoim zyciu, bo to co bylo nie powroci, codziennie bedzie to cos nowego, odmiennego i znowu powroci „ten pierwszy raz”...

Jedzonko

Czescia skladowa kazdej kultury jest nie tylko jezyk, tradycje, obyczaje, ale takze nieodlaczna czescia kazdej kultury jest posilek, dania charakterystyczne, ktore odzwierciedlaja czesc naszego dnia codziennego. Co ciekawe, pierwsza rzecza, za ktora tesknimy to jest wlasnie jedzenie, ktore spozywamy od dziecka. Nasze przyzwyczajenia zywieniowe jest trudno zmienic. Od dziecka przyzwyczajamy sie do konkretnego smaku i nic nie jest tego w stanie zmienic. A wiec skoro ja wychowalam sie w kuturze, gdzie przewaza slodko-kwasno-slony smak. gdzie podstawa kazdego dania sa takie skladniki, ktore pomoga nam sie ogrzac w zimne dni i sie nie przeziebic (np smalec, czosnek)
Znacie moze piramide potrzeb Maslova? Otoz upraszczajac te piramide, aby byc w pelni szczesliwym najpierw zaspokojamy potrzeby ciala (jedzenie, woda i miejsce zamieszkania), pozniej potrzeby serca (czyli potrzeba milosci), dalej przychodzi potrzeba wiedzy i na ostatnim miejscu jest potrzeba ducha (nasze religijne wartosci). Przy zaposkojeniu tych podstawych potrzeb, niektorzy z nas twierdza, ze sa na swoj sposob szczesliwi...
Spotykam duzo ludzi, ktorzy spedzaje wiele czasu z daleka od kraju, pierwsza rzecz za ktora tesknia jest wlasnie jedzenie. Dla wiekszosci azjatow, jedzenie europejskie jest malo przyprawione, nie ma „prawdziwego” smaku, a to znaczy, ze jest malo tresciwe...Oczywiscie dla mnie azjtyckie jedzenie, jest zbyt ostre, z naduzyciem pieprzu lub chilli.
Tak jak kultura, lankijskie jedzenie jest unikalne. Wiekszosc Lankijczykow spozywa warzywa, nie tylko ze wzgledu na religie, ale takze na latwodostepnosc i cene owych naturalnych produktow. Podstawowym daniem, dnia codziennego kazdego wyspiarza jest ryz i curry (curry to jest rodzaj sosow roznie przyprawionych, z roznymi skladnikami, do tego dochodzi papadam (taki slonny wafel) , suszone chilli i suszona ryba... Najpierw na talez naklada sie ryz, pozniej rozne sosy curry, w rezultacie pojawia sie wielokolorowe danie. Ryz mozna mieszac ze wszystkimi sosami naraz albo po kolei z kazdym, aby smakowac rozne koloryty przypraw. Sposob jedzenia: mieszasz ryz z przyprawa, formujesz cos w rodzaju malej kulki i przy pomocy dloni i kciuka wkladasz do ust. Takie curry czesto jest mieszane z krewetkami, ryba lub kurczakiem.
Hopper – to jest moje ulubione danie, cos w rodzaju naszego nalesnika, robione z jajkiem w srodku (zreszta jajko jest dodawane wszedzie), mozna tez spotkac hopper z miodem, to jest desertowa wersja tej potrawy. Niestety ten delikates jest sprzedawany tylko wieczorem i nie ma szans tego dostac na obiad.
String hopper – bardzo popularne danie sniadaniowe, jest cos w rodzaju makaronu z ryzu, ktore jest zawiniety w plaskie placki. Uzywane zamiast chlebu na sniadanie. Najlepiej string hopers jest spozywac razem kartoflanym sosem curry
Pittu – mysle, ze to danie prawdopodobnie zagoscilo na tej wyspie wraz z przybyciem Malajow. Pittu to jest ryz zmiksowany z kokosem i duszony w lisciu bambusa. Najlepiej jest spozywac ze swiezym kokosowym mlekiem bambusa.
Kiribath (mleczny ryz) – danie sniadaniowe. Ryz gotowany w zageszczanym mleku kokosowym, przez lokalnych spozywany z sosem chili, moja wersja na slodko, z dzemem.
Kolakenda- to danie pewnie jest marzeniem dla wielbicieli zdrowej zywnosci. Brazowy ryz zapiekany w kremie kokosowym z roznymi przyprawami (z nazwami przypraw wciaz mam problem)
Thosai - glownie popularne na polnocy kraju i jest typowym tamilskim jedzeniem. Ciasto nalesnikowe drozdzowe, do ciasta dodawane sa miedzy innymi liscie curry i kminek, i pare innych przypraw, ciasto jest rozwalkowane w plaski placek i smazone na oleju sezamowym. Thosai bardzo mi przypomina tortille, moze o bardziej wyrazistym smaku. Thosai najczesciej jest podawane z sanbalem lub kokosowym sosem.
Roti – najbardziej powszechne wsrod Lankijczykow. Cos w rodzaju placka ( w Rosji lepioszka), najbardziej powszechne jest roti z jajkiem lub papryczka chilli w srodku. Roti tez jest robione na wiele sposobow, np ze zmiksowanym kokosem lub kurczakiem (taka juz luksowa wersja nie jest czesto spotykana, ale warto jest znac miejsca, gdze takowej pysznosci mozna skosztowac).
To wszystko mozna kupic w ulicznych barach( tzw. Hotelach) lub doslownie na ulicy. Bardzo popularnym przekaska uliczna sa bany z ryba lub z przyprawionymi warzywami w srodku. Czesto wieczorem mozna spotakc smazone krewetki lub kulko robione z maki i czegos jeszcze, bardzo dobre jako przegryzka lub cos na zab zamiast popkornu.

Napoje – najlepszym napojem na herbacianej wyspie jest oczywiscie herbata, najczesciej podawana z mlekiem z duzo iloscia cukru. Taki napoj bardzo szybko zaspokaja pragnienie... Najtanszym i egzotycznym napojem jest oczywoscie mleko kokosa. Kosztuje to jakies grosze, ale za to jakie pozywne. Co najbardziej tez cenie n atej wyspie to swiezowyciskane soki: z papapi, mango, kokosa, rambutana i wiele innych egzotycznych owocow... Co do alkoholi, najbardziej dostepnym napojem jest arrack – kosowy rum, najczescie spozywany z coca-cola lub spritem..

Воздействие тропического климата

Многие знaют, что Шри Ланка находится недалеко экватора, поэтому жарко-влажный воздух не должен удивлять приезжих. Но сколько об этом не читается, не в состоянии представить действительность. Я помню, как только я приехала меня поразила духота, что-то вроде стоячего воздуха, знаете такое состояние перед дождем или как говорится устойчивое преобладание малооблачной погоды.

Да, на Шри-Ланке не хватает ветра, такого прохладного ветepкa, который охлаждает и приносит свежий воздух. Иногда сидишь на пляже и не одна пальма не шевелится, а казалось бы возле моря должно дуть морским воздухом. Моя самая любимая погода на острове это когда пасмурно и тепло-приятное ощущение. Еще появилась любовь к теплому дождю, тепленький дождик это благодать для души и тела, чувтвуешь себя как в индийском фильме.

Влажность. Воздействие влажного воздуха это нечто особенное. Во-первых, забываешь о всяких кремах, кожа рапрямляется и ей не надо никакого искуственного увлажнения. Просто омаложивающий ефект тропического климата. Приглашаю всех, кто хочет помолодеть. Эффект гладкой кожи гарантирован.

Во-вторых, влажность имеет свое негативное влияние на электронику.Я помню как только я приехала, мне сказали, что после месяца мой фотоапарат поламается без какой-либо причины. Прошло три месяца и вот без какой либо причины ломается мой нотебук и потом фотоапарат. Компьютер мне удается спасти, а вот на новый фотоапарат мастера нет. Мне сказали, что только в Сингапуре, могут справиться с этой проблемой, но это будет стоить около 200 долларов. За такие деньги я могу себе новый купить!

Флора. Из-за высокой влажности и теплого тропического климата здесь необычайно буйная и эгзотическая растительность. Красота ландшафтов поражает своей уникальностью, изящностью — удивляет взор каждого. Ланкийцы даже шутят, что знают только три цвета — голубое небо и океан, золотистые пляжи и зелень тропической флоры. Eстественно растут тут разнообразные растения, которых не встретишь в Европе. В большинстве случаев это что-то из семьи папоротниковых. Так как на Шри Ланке вечное лето, растения плодоносят круглый год, только некоторые фрукты имеют свою сезонную длительность. Например, яблоки или груши это эгзотические фрукты, импортированные из Китая. Зато папая, манго, кокос или ананас такой эгзотикой уже не являются. Ананас, это что вроде нашего огурца, всегда и везде, в каждом виде.

Я очень люблю теплые вечера, наконец-то можно подышать прохлаждающим воздухом. Звуки становятся менее интенсивнее, вокруг появляются светлячки, которые сосздают атмосферу маленьких летающих гирлянд. Даже не замечая начинаешь улыбаться… Мир прекрасен со своими многими секретами.

Удивительно, что на небольшом острове сконцентрировано столько всего: плантации чая, затерянные древние города в джунглях, древнейшие храмы и к тому же традиционные специи, самоцветы, экзотические фрукты, батик и теплота миролюбивых островитян. Аналогов в мире точно не существует.

Why?

I am scared, I am so scared… Yes, I cannot be a tough girl any more, who can deal with any challenging situation. It has been three bomb blasts during this week…Two of them near my housemate work, the other was today when I was in the cinema…

Yes Sri Lanka is surprisingly unpredictable and this uncertain future (every time I am getting on the bus or passing the street) is freaking me out sometimes. The question is always the same: why? Why innocent people are dying? Why are they fighting so long time because of nothing (maybe it is just nothing for me)? Why is all this happening around me? Why is this world so cruel and unfair? Why are people so angry with each other? Why, why, why…

I fell in love with Sri Lanka and accepted all its advantages and disadvantages. I even started to understand the way of life with all these principles and rules as well as mentality of Sri Lankans, but I still do not understand why people should suffer because of poverty, hunger and civil war? It is bothering me a lot…What can I do? How can I help?

The world is not perfect and even though people are trying to improve it, there will be still remains of “dust”.

p.s a. I have not put this post, because I need mercy… I just want you to stop in this race for a while and think about someone who might need your help and support right now…

b. Kamil was right in his last post, we should start talking about our bad feelings abroad.

Swiatecznie

W tym roku moje swieta na pewno sa nietypowe. Po pierwsze z daleka od domu, po drugie w tropikalnym kraju ( czyt. nie ma sniegu i mrozu), po trzecie w gronie miedzynarodowym. Jak wrocilam z Indii, poczulam przyblizajace sie swieta, zobaczylam udekorowane choinki na lotnisku, pomalowane okna w naszym Dream House.Tak to byl duch Bozego Narodzenia. „Jestem w „domu” – pomyslałam.

Co do swiat, Sri Lanka czerpie niezle profity z tego jakze skomercjolizowanego swieta. Bogaci turysci sa gotowi spedzic forune w cieplym tropikalnym kraju tylko aby spedzic nowy rok w sposob odmienny, niz dotychczas, uciekajac od chlodu, zamarzlych kaluz i przygnebionych zimowym nastrojem ludzi...

Dlugo myslelismy, co zrobic, aby w tym upale nie utracic nastroju swiatecznego. Wybralismy piekna restauracje, w pieknym ogrodzie z fontanna, a pozniej byla impreza na dachu naszego domu. Wczesniej my z dziewczynami zapalilismy swieczki i pilismy grzane wino, przypominjac jak swieta wygladaja w naszych krajach. Niektorzy sie cieszyli, ze w koncu nie musza uczestniczyc w tych tradycyjnych zjazdach rodzinnych, innych ogarnial melancholijny nastroj. Dom, choinka, najblizsze ci osoby... zrobilo sie refleksyjnie i zachcialo sie do domu. Brakowalo mi rodziny, poczulam jak bardzo za nimi tesknie i jak bardzo bym chciala siedziec przy swiatecznym stole.

Jak tylko wigilia przeniosla sie na dach, dolaczyla do nas para praktykantow z Indii, ktorzy przyjechali na Sri Lanke na swieta. Zaczela sie burzliwa dyskusja na temat zalet praktyki w Indiach i na Sri Lance... oraz roznicach i podobienstwach w dwoch sasiadujacych panstwach.

Katolicy sa zdecydowanie mniejszoscia na Sri Lance ( stanowia zaledwie 7% calej lankijskiej ludnosci), ale preznie dzialaja w samym Kolombo jest okolo 5 kosciolow. Pozatym jak kazdy azjatycki kraj, kazdy mieszkaniec Sri Lanki jest gleboko religijny, niezaleznie czy jest buddysta, hindu, katolikiem czy muzulmaninem. Kazdy bardzo przestrzega swoich zasad religii, chodzi do swiatyni kosciola czy modli sie 5 razy dziennie. Niezalenie jednak od religii, wszyscy na swieta Boze Narodzenia, dostaja wolne i kazdy swietuje te kilka tygodni w roznoraki sposob!

Nasz swiatczny Mikolaj przybyl prosto Korvatunturi (Laplandia) z pelnym workiem prezentow. Wszyscy byli grzeczni w tym roku i kazdy dostal swoj maly prezencik...

W dzien Bozego Narodzenia, udalismy sie na plaze, aby cieszyc sie cieplem i podziwiac zachod slonca, owoce morze byly glownym daniem tego dnia. Co ciekawe w wigilie nikt nie przestrzega postu, bardo popularny na stole jest indyk lub zapiekan kaczka, co bardziej przypomina swieto dziekczynienia z USA, niz nasza polska wigilie.

Moje swieta byly bardzo leniwe i raczej samorefleksyjne. Mialam czas, aby w koncu przemyslec co sie dzieje wokol mnie. Po mojej malej podrozy do Indii odczulam jakas przemiane, nie wiem co to jest, ale czuje jakis dziwny spokoj, poczucie tego, ze wszystko bedzie dobrze...

Nowy rok cala gromada praktykantow postanowila wybyc z miasta i udac sie do jednej z najpiekniejszych plaz na wyspie. Zaskoczylismy sie tlumami turystow, ktorzy wrecz zaatakowali nasze najukochansze miejsca opalania, wiec jeden spedzilismy w Mirisie, aby na spokojnie bez tlumow cieszyc sie oceanem.

Nie bede wdawac sie w szczegoly naszych imprez, bo to mozna tylko oddac na zdjeciach, zobaczcie sami.

Chce wam tylko opowiedziec jak dokonalam lotu na balonie. Otoz zapewne niektorzy wiedza, moja firma oprocz tego, ze organizuje rozne treningi, oferuje rowniez jako jedna z atrakcji przelot balonem. Przyznam szczerze, ze nie jest to jedno z najtanszych przyemnosci (koszt 1 godzinnego przelotu wynosi 200$), moze dlatego klientami sa w wiekszosci przypadkow osoby z amerykanskim akcentem. Otoz lot sie moze sie odbywac tylko wczesnie rano, gdyz balon nie znosi wysokich temperatur i moze sie przegrzac, a po drugie warto jest zobaczyc wschod slonca z wysokosci ptakaJ

Pilotow sprowadzamy z Australii badz Wielkiej Brytanii. Justin zadzwonil do mnie pewnego poranka i powiedzial, ze jest wolne miejsce w koszu, wiec moge przyjechac. Jak dotarlam na miejsce wczesnym porankiem, bylam zaskoczona wielkoscia tego lotniczego pojazdu. Jest on wielki! Obserwowalam, jak pompuja w niego cieple powietrze jak sie zabezpiecza wszelkie sznury etc. Do kosza moze sie zmiescic tylko 16 osob plus pilot, nie jest to duzo i rzadko kiedy jest pelny kosz wiec miejsca jest pod dostatkiem. Odrywalismy sie od ziemi powoli, unosilismy sie akurat nad chmurami i tam w niebie ukazal sie piekny widok wshodzacego slonca - zaparlam dech, cudo natury nie da sie przewidziec. Wraz z powiewem wiatru unosilismy sie nad ziemia coraz wyzej i wyzej. Balon jest strasznie cichy, jedyne co przerywa cisze to jest ogien, pompujacy cieple powietrze. Przelatywalismy sie nad herbacianymi plantacjami, wiedzielismy dzieci, ktorzy biegli i pokazywali na nas palcami, wszyscy podziwiali nasz piekny balon. Lot trwa okolo godziny i pilot nigdy nie wie, gdzie wyladujemy (wszystko zalezy od wiatru), ale stara sie wybrac jak najodpowiedniejsze miejsce. Balon wywoluje wielkie zainteresowanie wsrod lokalnej ludnosci. Wielki tlum zebral sie na drodze, aby obserwowac nasze ladowanie. Po udanym locie moglismy sie cieszyc szampanskim sniadaniem. Kolejna przygoda za mna, ciesze, ze tego wszystkiego moge doswiadczyc w tym malym miejscu. Za tymi przygodami na pewno bede tesknic w Polsce.

p.s Moje swiateczne zdjecia mozecie zobaczyc w zakladce Sri Lanka photos.